野生的哺乳類動物，出生後跟隨母親學習自然界的生存之道：可吃不可吃的食物？安全或危險的物體？因為只要一不小心，所付出的代價往往是自己的生命！！

寵物因被人類長久馴養、改良品種，早已失去野生的本能，所以牠的一切必須依賴飼主的你提供及維護。

飼養寵物不是件簡單的事：牠是生命！牠會活很久！牠會吃喝拉撒！牠會吵鬧！也會亂啃東西！ 會生病！最後會死亡！！
作為飼主的你，不但要花錢張羅牠的食住醫療，更要花時間陪伴牠，從肢體語言了解牠的需求。

飼養小動物絕不是一時興起！

飼養動物，是讓另一個生命與你緊密結合。對你來說或許是短短數年，但卻是牠的完整一生。你有完全的責任要照顧牠一輩子，盡力使牠幸福。

如果以下的答案皆為“是”，恭喜你有成為一個好主人的條件，歡迎你加入愛天竺鼠一族。如果答案中有“不是”，那就再好好考慮一下吧！

• 你做事不會虎頭蛇尾。也不會有了新的就不要舊的。
  
• 除了一開始要花一筆錢買籠子飲水器食盆等配備外，每個月還有固定的消費
  （飼料、牧草、新鮮蔬菜、墊材、生病時的醫藥費等），你有足夠的經濟能力去負擔。
  
• 你能隨時注意有關天竺鼠的資訊，主動了解飼養方法和習性。
  
• 天竺鼠小時後很可愛，但牠也長的很快。
  一隻長大的天竺鼠體長至少25公分，體重有700公克以上，你絕不會因為牠變大就覺得牠很可怕而不想養牠。
  
• 天竺鼠最長會活１０年，你會在未來十年的人生計畫中（離家、當兵、結婚、懷孕、出國等）安排好牠的一切，照顧牠一生，最後為牠送終。
  
• 天竺鼠每天需要新鮮的水及食物，你能夠每天定時供給。
  
• 天竺鼠很愛吃也很會排泄。你能夠不怕糞尿臭味，每天幫牠清掃籠子和週邊環境，定期幫他洗澡。
  
• 天竺鼠喜歡有人陪伴，你能夠每天陪牠一段時間。
  
• 你能忍受天竺鼠的叫聲（有時很吵），和啃壞東西。
  
• 天竺鼠的生活環境中，沒有狗貓等會危害天竺鼠的動物或東西。
  
• 你的家人或同住者贊成你養天竺鼠，而且也喜歡牠。
  你因事外宿時，有人可以幫你照顧牠。
  
• 當天竺鼠生病時，你會放下一切待辦的事，儘快帶牠去看醫生。

天竺鼠是群居性的動物，所以最好能一次養兩隻同性的。這樣的話牠們不但可以彼此為伴、生活愉快，你也會經由日常的觀察發現養一隻所看不到的一面。

如果你想要天竺鼠把你當同伴，那最好只養一隻，同時要多花時間陪牠玩。

如果你沒有太多時間陪你的天竺鼠，那就考慮飼養兩隻天竺鼠。

養一隻以上的天竺鼠，從幼年期開始養是最好的做法。成年或發情後再飼養另一隻新鼠，往往會發生舊鼠欺負新鼠的狀況。除了打架或是性騷擾外，也會有佔據食盆飲水器讓弱勢者無法飲食的行為產生。

養多隻天竺鼠除了要有較大的籠子外，飲水、食物和排泄物也相對增加。

雄天竺鼠的體型比雌天竺鼠大，活動力較強，領域觀念較強，體味也較重。
未結紮的公鼠會以自己的味道標示勢力範圍，母鼠及結紮過的公鼠則少有這種行為。

只養一隻的話，則公母皆可。

如果要養兩隻以上，則建議養兩隻母的，因為母鼠的個性較溫馴，兩隻母鼠之間偶有爭吵，但通常會相處良好。

兩隻公鼠在小時候或許會相安無事，一旦長大到了發情期時，不論有沒有母鼠在徬，都有可能為了領域所有權和交配權而打的你死我活。

養一公一母是最好的選擇，因為公鼠不會攻擊母鼠，而母鼠也會順從領導者的公鼠，但必須要有增加鼠口的心理準備。

結紮過的公鼠可以和未結紮的公鼠或和母鼠和平相處，沒有爭奪地盤或繁殖下一代的顧慮。

向認識的人認養

如果你有認識家中有養天竺鼠的朋友或親戚鄰居，可以詢問是否有幼鼠讓你認養。

一般來說，自家養的天竺鼠因環境乾淨，吃的也比較好，所以都會比外面賣的健康，同時在飼養上若有任何問題，也方便就近請教。

從網路上認養

因網際網路的流行，上網認養甚至是買賣寵物也蔚為風潮。

認養時最好能問清楚天竺鼠原來的食物以及特別要注意的地方，以免天竺鼠因食物改變而產生拒食行為。

到動物收容所認養

在各地的動物收容所偶而會有被棄養的天竺鼠，棄養的原因大多和天竺鼠本身無關（會咬人、太吵等），而以因一時好奇而購買、等長大後覺得麻煩或熱情消失而放棄飼養者佔多數。

這樣的鼠鼠是很可憐的，所以希望不在乎從小鼠開始飼養的你能夠到各地的動物收容所認養。

認養除了要帶證件辦認養手續以外，通常不額外加收費用，各地的認養所需資料不同，去收容所前最好是先以電話確認。

收容所因環境複雜，在帶回家前最好先帶去給醫生作全面性健康檢查。

若家裡已有天竺鼠，最好先分開飼養幾天，等確定鼠鼠健康且已經接受彼此後再同籠飼養。

到寵物店購買

市面上賣的小天竺鼠一般都不超過兩週齡大。飼養場環境不良、母奶吸食不足再加上變換環境所帶來的精神壓力，購買的小鼠死亡的機率很大。

購買時要注意放置天竺鼠的環境，選擇健康的天竺鼠。如果是初次養天竺鼠的話，最好請有經驗的人陪同選購。

　　檢查放置天竺鼠的環境：

　　　★　通風清潔、墊材乾淨
　　　★　食物新鮮、飲水常備
　　　★　和其他種類的動物分開放置
　　　★　活動空間足夠（不顯得擁擠）

如果環境很髒（灰塵很多，屎尿堆積，有很重的異味等），或者天竺鼠不是很健康（無精打彩、眼屎很多、流鼻水、毛髒亂打結）時，就要好好考慮了。

好的寵物店必須具備足夠的飼養知識，否則只能算是“賣店”。 很可惜的，台灣幾乎沒有合格的寵物店。

• 眼睛明亮有神，無眼屎
• 鼻頭乾燥，沒有鼻涕
• 耳朵乾淨，沒有傷痕
• 牙齒整齊，沒有斷掉
• 被毛完整有光澤，沒有整片掉毛的跡象
• 毛下的皮膚必須平滑，沒有蟲咬或是脫皮的痕跡
• 全身沒有傷口，發炎或紅腫處
• 肛門乾淨，肛門周圍的毛沒有濕濕黏黏的（腹瀉）
• 行動正常，沒有跛腳或或任何奇怪的跡象

除非有經驗以及知道那裡有天竺鼠醫生，否則不要輕易帶沒有受到妥善照顧的天竺鼠回家。