不同品種的兔子，性成熟的年紀稍有差異，而小型種的成熟期較大型種早。一般說來出生4個月以上就有生殖能力。

理想的初次繁殖年紀，母兔為出生後6個月（初次發情起兩個月後），公兔則無限制。

在公兔母兔的選擇上，要注意：

• 不健康或是有遺傳性疾病的兔子不適合繁殖　
• 近親不適合繁殖
• 年紀超過三歲的母兔不適合繁殖　
• 母兔過胖容易造成難產或懷孕後期的疾病，不適合繁殖　
• 不同品種的兔子不適合繁殖（尤其大體型公兔與小體型母兔的配對方式，造成母兔難產的機率很大，請絕對注意。）
• 生育過兩次以上，小兔都因為母兔不餵奶而夭折的母兔，不適合繁殖
  

大型兔一胎通常生6∼8胎，小型兔一胎通常生2∼4胎，懷孕期則不分大型小型均是31天左右。

母兔沒有月經，其生理屬於交配排卵型。也就是說母兔一旦被公兔射精，懷孕的機率幾乎是百分之百。

幼兔出生時全身赤裸，五官功能尚未發育完全，必須仰賴母兔拔毛做巢來保溫、餵乳舐舔來刺激成長。五天開耳，十天開眼，兩週學飯，六週離乳，此時就可以準備讓人家來領養了。

一般在寵物店看到幼兔大多出生不滿3週！！！繁殖場出來的兔子，常因環境不良、尚未斷奶和抵抗力不足的關係，很容易就生病死亡…如果可以的話最好用領養的，自家生的比較不會有健康上的問題。

複數飼養的幼兔在兩個月大時，會開始發展其社交行為，其中包括”跨騎”行為（將身體跨在物體上宛如騎馬）。

跨騎行為代表兩種意義：發情或是宣告自己的優勢地位。

兔齡在三個月以下時，此種行為包含以上兩種意思，不過此時身體及成熟意識尚未發育完整，故無須擔心會懷孕或是為爭地盤而打架。三個月以上的跨騎行為，代表實質上的意義，飼主必須適時讓公母或是個性不合的同性分籠居住。

不論是公兔或是母兔，都會有發情的現象：對著喜歡的人或物體繞圈子、發出呼呼的聲音、騷味較重、噴尿、甚至趴在東西上快速抖動屁股的行為出現。

單獨飼養的兔子因為沒有對象而少見這種行為發生。但如果飼養環境中有體型相近如天竺鼠等動物，或是遇到喜歡的人或是物體，仍然會看到這種行為產生。

母兔發情特徵：成熟的母兔約1∼2天發情一次，每次發情4∼17天（弱 → 強 → 弱）。

外觀改變：

• 觀察母兔的陰部，會發現顏色從平常的粉紅色變成略暗的紅色，甚至腫大。
• 尿味變濃變重，甚至有較嚴重的鈣質沉澱。有的母兔甚至會坐在尿上，將自己弄得渾身臭味。

行為改變：

• 食慾降低，行動活發，會在活動範圍四處嗅聞後用前腳扒地（挖洞行為）。
• 焦躁不安（嚴重者甚至會沒有食慾），對籠子的領域意識明顯增強。將手伸入兔籠裡，可能會發出”噗噗”的聲音，擺出攻擊的姿勢甚至直接攻擊（用嘴咬或是用前腳撲打）。
• 出籠散步時，一改以往的便尿好習慣，到處便到處尿。
• 嚴重者會出現假懷孕行為（拔毛作窩、乳房漲奶）。
• 遇到其他同類時，會跨騎後抖動屁股的動作。有的母兔甚至會有和公兔一樣的射精後倒地的動作。
• 將手放在母兔背部，若見母兔停住不動、屁股上翹露出生殖器，即為允諾交配的姿勢。

公兔發情特徵：公兔隨時在發情狀態。

外觀改變：公兔發情一般在外觀上沒有明顯改變，唯一可觀察到的就是生殖器官的外露。

行為改變：會在中意的兔子、人類、物體邊一直繞圈子，跨騎後抖動屁股作射精的動作。跨騎時為了要穩定自己及不讓喜歡的東西跑掉，兔子會用嘴巴叼住物體的一部份，母兔的話大約是脖子上方的肉，人的話就是最靠近兔嘴邊的手肉或是小腿肉。

寵物兔雖說沒有所謂的繁殖季節，但夏季的高溫和冬季的寒冷，容易造成母兔營養失調及小兔失溫，涼爽的春季及秋季是較好的選擇。

當兩隻兔子相遇時，首先會互聞對方體腺分泌處確定是同性還是異性、判斷是否發情：

如果有一方正在發情（不論公母），大多會立即騎到對方背上，而不管位置是否正確（屁股對著頭）。

兩隻都是同性時，地位低者會容許地位高者的跨騎，地位相等者則會追逐打架或是你騎我我騎你。

一公一母時，若母兔沒有發情或是未到發情高峰期，母兔不是跑給公兔追、就是蹲低低讓公兔無法得逞，否則通常是一拍即合。

不同品種的兔子，性成熟的時間不同。體型愈大的兔子，性成熟的時間愈晚。進行第一次的交配繁殖的時間，小型兔六個月齡以後，中大型兔則是八個月齡以後比較適合。

交配的方式，要將母兔放入公兔的領域。母兔的體型通常比公兔大，對籠子的佔有性也較強，將公兔放入母兔籠裡，公兔受到攻擊或母兔拒絕交配的可能性較大。

兔子交配的時間很短。當你看到公兔騎上母兔抖動屁股，兩三秒後發出一聲尖叫向後倒地不動（有點像氣絕的樣子），通常意味著交配成功。

同樣的情況再重複一次，母兔幾乎確定受孕。之後要將公兔母兔隔開，以免公兔持續騷擾母兔。

除非當場看到兔子交配，否則很難從行為及身體外觀來判斷母兔是否懷孕。

懷孕期間要提供多一些的鈣質與蛋白質：將飼料由成兔飼料改成等量的幼兔飼料是一種方式，不更換飼料而每天給一小把苜蓿牧草或是提摩西二番割牧草也是一種方式。

平常有給點心的習慣的，懷孕期間的給予量必須照常或是比平常多一點點，絕不能因懷孕需要補充營養而過度給予。

過多的營養供給（點心、苜蓿牧草、榖類、營養補給品）容易導致母體過胖或是胎兒過大，造成母兔難產或是懷孕後期的毒血症，請特別注意。

母兔有複數子宮，在體內成Ｖ字狀排列（請想像一個被從中間剖開、頭部相連的帶殼豌豆）。母體的養分從子宮最前端輸入時，肚子裡的幼兔會依照子宮排列的先後順序吸收養分：愈靠近子宮前端的幼兔吸收較多的營養，離的較遠的幼兔可吸收的養分則較少。

懷孕第四週時要開始佈置生產的環境：請見下一單元。

接近生產時，母兔會開始銜草築巢，更接近時可以觀察到拔毛做窩的動作。幼兔出生時全身赤裸無保護，母兔做的窩對幼兔來說是保命的關鍵，所以絕對不可以把拔下來的毛拿走。

懷孕進入第四週，或是看到母兔有做窩跡象時，要趕快幫母兔佈置生產環境：

將籠子搬到光線較暗且安靜的地方，並增加牧草及墊料的量。

籠子的空間要夠大，讓母兔除了育兒以外還可以自由活動。若籠底是鐵絲網，最好拿掉或是用墊料（布、大片的木屑、牧草等）將縫隙塞滿，以防幼兔卡入鐵絲隙縫間受傷。

用木箱（紙箱不夠堅固）或是用兩層式濾水盆幫母兔準備一個隔離式的產房，可以有效避免小兔掉出籠子或是母兔因不安奔竄而踩踏小兔。
自己釘木箱時，可以做成如右圖般的樣子。上面可以做活動的（便於觀察），底部則要沒有木片或是釘一層細鐵絲網（通風 and 好清理）。

懷孕進入第四週，或是看到母兔有做窩跡象時，要趕快幫母兔準備營養品：

請務必準備幼兔用飼料及苜蓿牧草，這些從母兔開始生產時就要無限量提供。另外就是優格點心，這種乳製品可以提供母兔足夠的營養幫助泌乳，同時也有整腸的功能。平常有提供蔬菜習慣的，可以準備地瓜葉當作營養補品。

飲水也是很重要的一環。飲水不足時，有的母兔會將幼兔吃掉以攝取水分，所以絕對要提供充足的飲水。

和所有動物一樣，待產的母兔是很敏感的，除了換飼料和水以外儘量不要去打擾牠，更不要隨便抱來抱去。

做窩的地方由母兔選定，有準備產房的話，通常母兔會在產房做窩。若牠選擇的地方不是產房，則可以在生產前將母兔辛苦做好的巢依原狀放入產房，再將產房放置於母兔選定的地點（注意！雙手不能有其他兔子或動物的味道）。

胎兒過大或是胎數過多時，母兔會耗費很大的體力生產。尤其是第一次生產的母兔，常會看到她很不舒服的在籠子裡繞著跑，甚至發出 "ㄏ一ㄏ一" 的呼吸聲。此時請不要去打擾她，讓她專心生產。

母兔通常在夜深人靜時生寶寶，在清理好寶寶後母兔會用毛或草將寶寶覆蓋，確認安全後就會離開幼兔，從此開始一天一至兩回的哺乳期間。而幼兔也會安靜的待在窩中，等待餵奶時間的到來。

生產時也是依照仔兔在子宮的排列順序，靠近子宮前端的幼兔先出生。因此在一胎數隻的幼兔裡，可看到明顯的體型差異。營養充足個頭較大的幼兔，搶吃奶的力氣足，反之，營養不足個頭小的幼兔，不但沒有吃奶的力氣，有時甚至連身體的發育都不完全。這樣子的幼兔，通常在出生一週內會被自然淘汰掉。

母兔生產後會有少許的流血症狀，這種症狀通常在24小時內結束。如果超過24小時還血流不止的話，請立即就醫。

• 兔子不是不餵奶，是因為牠餵奶時間很短；
  
• 兔子之所以不照顧小兔，是因為在窩裡待太久會遺留氣味，而引來幼兔的殺身之禍；
  
• 兔子一付若無其事的樣子，是因為牠必須將注意力放在自己身上，免的小兔沒了娘。

這些都是天性，就算是被馴養改良數百年也無法改變的天性。（看到這裡，如果你曾經因為這樣罵過你的兔子，去跟牠道個歉吧！）

母兔餵不餵奶及何時餵奶，主要受到乳房漲奶的影響。

生下小兔後24小時內母兔會有第一次的漲奶，牠會因為乳頭腫脹而去找小兔餵奶。也就是說乳頭沒有漲奶的話，母兔就不會有餵奶的行為。

在母兔生產後必須立即提供高營養食品（如幼兔飼料，兔用優格點心或是苜蓿牧草）來增加及促進母兔漲奶。只要母兔營養足夠，就無須擔心幼兔的吃喝問題。

1. 雙手洗淨後在母兔身上抹一抹（混合自己和母兔的味道）
2. 將母兔抱開或隔離
3. 輕輕拿開蓋在小兔身上的掩蔽物目測，必要的話也可以將小兔用兩個手掌圈抱的方式抱起來檢查（這個方法不建議沒經驗的人使用）
4. 最後將掩蔽物放回小兔身上，然後雙手再在母兔身上抹一抹（再混合一次味道）

如果小兔肚子圓鼓鼓的，則代表小兔有吃飽；如果小兔肚子扁扁的，甚至毫無力氣，則代表小兔沒有吃飽甚至已經奄奄一息。這時就必須要用人工的方式餵奶。

當母兔意外死亡時，也必須人工餵奶。

幼兔一週大時，可以將產房稍做清理：

1. 隔離母兔與仔兔。
2. 將仔兔移至安全的地方。
3. 將還算乾淨的墊料收集一旁，把不堪使用的丟棄。
4. 將之前收集的墊料和適量的乾草或木屑混合平鋪產房裡。
5. 放回幼兔後再放回母兔。此時，可以在窩裡放一小把提摩西牧草與苜蓿牧草，讓幼兔習慣味道甚至試著啃食（這是小兔學吃飯的第一步）。

幼兔時期的食物要儘量多樣化：

母兔平常有吃蔬菜水果習慣時，此時不妨像平時一般的給予。

飼料牧草方面，除了幼兔用飼料牧草外，也不妨準備一些成兔用的。這樣不但可以讓幼兔多方攝取營養，更可以達到不偏食的目的。

雖然大多數的人會說三個月以下的幼兔不可以吃生鮮蔬果，但有母兔照顧下的幼兔不但不會有腸胃不適應的問題，反而會因為多方攝取營養而長的更為健康。